L’essai moto DUCATI ST3 950 cm3 2005

Présentée en 2003, la Ducati ST3 a disparu du catalogue de la firme de Bologne en 2007. A son arrivée sur le marché, cette moto reprend les grandes lignes de la ST2 tout en héritant du nouveau bloc à culasses trois soupapes. Plus sport que GT, l’Italienne mise sur le terrain de la passion pour conquérir sa clientèle. Elle se pare par ailleurs d’une instrumentation digitale et d’une ligne modifiée : carénage, optique et selle. La ST3 conforte une nouvelle fois l'ouverture de la marque vers une clientèle plus généraliste, moins attachée au mythe et à l'histoire Ducati qu'aux qualités dynamiques des fameuses motos italiennes, leur caractère et désormais, leur agrément. La position de conduite reste typée "routière sportive", le buste en appui raisonnable sur les poignets et la nuque un peu cassée pour maintenir la tête droite. Pour le reste, on retrouve une bonne part des sensations propres à la famille. Relativement fine et compacte pour la cylindrée, la ST3 présente ainsi une prise en mains assez facile... Plus souple que le ST2, le twin trois soupapes accepte de reprendre à partir de 2 000 tr/min sur le dernier rapport, ce qui permet d'enrouler à bas régimes sans cognements excessifs et avec efficacité, et de remonter sans trop de soucis les files de voiture dans les embouteillages sur le même rapport. La ST3 marque des gros points grâce à sa partie cycle très agréable. Géométrie judicieuse, rigidité maîtrisée, poids raisonnable, répartition des masses équilibrée, elle présente les traits de caractère typiques des sportives de la marque, agrémentés ici d'une ergonomie et de suspensions plus tolérantes. Conséquence, l'engin se montre très sain à tous les rythmes et facile à emmener sur bon revêtement. Le double disque de frein avant procure une réponse progressive faute de réel mordant et compense le manque de puissance de son homologue arrière. Côté moteur, même si l’inertie du gros twin peut perturber le pilote dans les virages serrés, la cavalerie répond bien présente à la moindre sollicitation. Entre 5 500 et 9 000 tr/min, le desmotre  tracte fort dans un grondement qui l’est tout autant. Par ailleurs, la ST peut être considérée comme la Ducati préférée de ceux qui souhaitent partager leurs balades à deux. Dommage que la finition et la fiabilité ne soient pas à la hauteur des qualités dynamiques de l'ensemble.