L’essai moto HARLEY SPORTSTER 883 cm3 2005

Apparu au catalogue Harley Davidson en 1957, le modèle Sportster est rapidement devenu une populaire entrée de gamme sur tous les marchés moto de la planète. Forte d’une personnalité intemporelle et d’un gabarit plutôt modeste eu égard aux autres modèles de la firme de Milwaukee, le 883 Sporstster s’adresse à une clientèle variée : hommes, femmes, débutants, motards expérimentés… Tous y trouveront leur compte au guidon d’une machine qui concentre l’essence même de la moto. Fidèles à leur politique et à leurs traditions, les responsables de l’usine américaine ont sur faire progresser leur petit Sporstster au fil des années. Il leur a tout de même fallu près de trente ans pour lancer la première révolution du moteur en aluminium qui sera tout simplement appelé « Evolution. » Nous sommes alors en 1986. A cette époque, la 883 Sporstster est encore une moto à quatre vitesses fragile, qui vibre énormément et freine aussi mal qu’elle tient la route. Il faut attendre le début des années 1990 pour voir apparaître la première boîte cinq vitesses dotée par ailleurs d’un embrayage renforcé. Dans la foulée, les ingénieurs Harley Davidson dotent leur moto d’une transmission à courroie crantée. En 1994, c’est le cadre du Sporstster qui est à son tour modifié. Le té de fourche inférieur est désormais en aluminium. Six ans plus tard, la petite Harley hérite d’étriers de frein à double piston. Une version R équipée d’un double disque voit le jour. En 2003, les Américains font la chasse aux vibrations en montant leur moteur sur silent-blocs. Un nouveau cadre est dessiné pour l’occasion. La hauteur de selle est réduite, le réservoir d’huile repositionné, et une roue arrière plus imposante prend place dans le nouveau bras oscillant. Le Haut moteur est par ailleurs modifié et le refroidissement optimisé. Enfin en 2006, la gamme Sporstster troque ses carburateurs pour une injection électronique qui améliore les reprises et augmente la plage de régime utilisable. Bien évidemment, on ne pilote pas une Harley comme une Japonaise. Rouler sur un Sporstster, c’est aborder la moto autrement, avec une conduite souple et des trajectoires étudiées. Un plaisir à l’ancienne bien agréable en ces temps où la vitesse est considérée comme un délit.